Hummeln im Garten

Machen Sie Ihren Garten attraktiv für die sympathischen Schwergewichte

Foto: Flora Press/GWI Die Kugeldistel ist ein wahrer „Hummelmagnet“. Hier sammelt eine Erdhummel Nektar.

Wenn im Februar bei mildem Wetter die Sonne strahlt, erhalten Winterling (Eranthis) und Krokus (Crocus) schnell Besuch von den ersten Insekten. Meist sind es Hummeln, denn sie können bereits ab einer Außentemperatur von nur 3 °C fliegen – aber wie? Insekten sind doch wechselwarme Tiere, deren Körpertemperatur sich der Umgebung anpasst und die bei wenigen Plusgraden kältestarr sein müssten? Der Trick: Überwinternde Hum­meln führen in ihrer „Ho­nigblase“ einen kleinen Nektarvorrat mit sich. Er dient als „Brennstoff“, mit dem Hum­meln ihren Körper durch Mus­kelzittern auch bei Kälte auf die nötige Flugtemperatur von 30 °C aufheizen können.

Als erste Flieger im Jahr sind Hummeln wichtige Bestäuber für früh blühende Obstarten, z.B. Pfirsich, Aprikose und Kirsche. Wenn Honigbienen we­gen Kälte noch im warmen Stock bleiben, gewährleisten Hummeln die Bestäubung. Pro Tag kann eine Hummel mehrere Tausend Blüten besuchen und ist dabei bis zu 18 Stunden auf den Flügeln. Der ausgedehnte Flugbetrieb er­mög­licht die Nahrungssuche bis in die Dämmerung. Daher sollten in einem Hummelgarten nacht­blü­hen­de Pflanzen, z.B. Gewöhnliche Nachtkerze (Oenothera biennis) oder Japanische Wunderblume (Mirabilis jalapa), nicht fehlen.

Ein Staat entsteht

Foto: Blickwinkel/H. Bellmann/F. Hecker Brutpflege im Hummelstaat: Je nach Art umfasst ein Volk 50 bis 600 Tiere.

Die im Februar fliegenden Hummeln sind stets junge Königinnen, die im Vorjahr geschlüpft sind. Wenn die ersten Sonnenstrahlen den Boden erwärmen, erwachen sie, fliegen aus und suchen nach Nahrung. So gestärkt erkunden sie potenziel­le Nistplätze in Totholzhaufen, Steinspalten, Mau­se­lö­chern oder auch Nist­kästen. Wur­de eine Königin fündig, schafft sie Grashalme, Moos oder altes Laub herbei, zer­kleinert das Material und formt daraus eine kleine Hohlkugel.

Foto: Wolfgang Willner Das Ackerhummelnest ist in Pflanzenmaterial eingebettet.

Dann errichtet sie im Nest einen „Honigtopf“ aus Wachs und füllt ihn mit Nektar, der bei schlech­tem Wetter als Nahrungsreserve dient. In der Nestmitte formt sie aus Nektar und Pollen das „Honigbrot“, legt darauf bis zu 15 befruchtete Eier und überzieht sie mit einer Wachsschicht.
Wie eine Glucke wärmt die Königin dann ihre Eier mit dem Hinterleib, bis nach gut fünf Tagen die Larven schlüpfen. Der Nachwuchs zehrt vom Honigbrot, ver­puppt sich, und nach drei Wochen schlüpfen die ersten Arbeiterinnen. Nur halb so groß wie ihre Königin kümmern sie sich fortan um Nahrung und Brut­pflege, während die Königin nur noch Eier legt, um ihr Volk zu vergrößern. Ein Hummelstaat zählt – je nach Art – 50 bis 600 Tiere.

Foto: tr3gi/Fotolia.com

Ende und Neuanfang

Gegen Ende des Sommers sorgt eine spezielle Nahrung dafür, dass aus den letzten befruchteten Eiern der Königin die nächste Jungköniginnen-Generation hervorgeht. Unbefruchtete Eier entwickeln sich dagegen zu Drohnen. Diese paaren sich mit Jungköniginnen, verlassen das Nest und leben noch eine Zeit lang im Freien weiter, bevor sie sterben. Auch die alte Königin stirbt im Herbst.

Die Zukunft gehört den Jungköni­ginnen! Frisch geschlüpft füllen sie mit verbliebenen Nah­rungs­vor­rä­ten ihre Honigblasen, verlassen das Nest und überwintern, um im Folgejahr neue Völker zu gründen. Das ist jedoch nicht allen vergönnt: Etwa 80 % der Tiere fallen im Winter Parasiten, Maulwürfen, Spitzmäusen und Igeln zum Opfer.

Foto: Anatolii/Fotolia.com Der lange „Hummelrüssel“ ist prädestiniert für das Anzapfen langer Blüten, wie z.B. bei Rotem Wiesenklee.

Tankstellen für Hummeln

Hummeln fliegen auf heimische Wildpflanzen – beide Partner sind perfekt aufeinander „eingespielt“. Das geht so weit, dass einige Pflanzen ausschließlich von Hummeln bestäubt werden, weil ihr Rüssel länger ist als der der Honigbienen. Zu diesen Pflanzen zählen Schmetterlingsblütler wie Gewöhnlicher Hornklee (Lotus corniculatus), Hopfenklee (Medicago lupulina), Roter Wiesenklee (Trifolium pratense) und Luzerne (Medicago sativa).

Früh blühende Wildpflanzen leisten den Hummeln im Garten Starthilfe: Busch-Windröschen (Ane­mone ne­morosa), Gelbes Windröschen (Anemone ranunculoides), Hohler Ler­chensporn (Corydalis cava), Scharbockskraut (Ranunculus ficaria), Hohe Schlüsselblume (Primula elatior) und Echtes Lungenkraut (Pulmonaria officinalis). Dass all diese Arten halbschattige Standorte an Gehölzrändern bevorzugen, ist aus Hummelsicht besonders praktisch: Jungköniginnen, die unter dem alten Laub der Gehölze im Boden überwintern, haben es von hier nicht weit zu den Nektarquellen, wenn sie im Frühling erwachen.

Foto: Andrea Wilhelm/Fotolia.com Die Schlüsselblume stillt im Frühjahr den Nektardurst der Hummeln. Für jeden Gartenbereich gibt es passende „Hum­mel­mag­ne­ten“: Im Heidegarten z.B. Katzenpfötchen (Antennaria dioica), Besenheide (Calluna vulgaris), Berg-Sandglöckchen (Jasione montana), Sand-Thymian (Thymus serpyllum), Preiselbeere (Vaccinium vitis-ideae), Heidelbeere (Vaccinium myrtillus) und Schneeheide (Erica carnea). Und am Mini-Teich: Bach-Nelkenwurz (Geum rivale), Echte Schlüsselblume (Primula veris), Kuckucks-Lichtnelke (Silene flos-cuculi), Pfennigkraut (Lysimachia nummularia), Sibirische Schwertlilie (Iris sibirica), Sumpf-Dotterblume (Caltha palustris) und Sumpf-Storchschnabel (Geranium palustre).

Doch auch unsere Zierstauden bieten Hummeln Nahrung – wenn ihre Blüten nicht gefüllt sind: Roter Scheinsonnenhut (Echinacea purpurea), Kokardenblume (Gaillarida aristata), Sonnenbraut (Helenium x hybrida), Gewöhnliche Sonnenblume (Helianthus annuus), Stau­den-Son­nen­blume (Helianthus decapetalus), Ku­gel­dis­tel (Echinops ritro) und viele mehr.

Hummeln besuchen auch gerne die Blüten me­di­ter­ra­ner Kräuter wie Lavendel (Lavandula angustifolia), Oregano (auch Gewöhnlicher Dost genannt, Origa­num vulgare), Winter-Bohnenkraut (Satureja montana), Echten Thymian (Thymus vulgaris) und Echten Salbei (Salvia officinalis). Eine entsprechend bepflanzte Kräuterspirale bietet den „Brummern“ gleich zweierlei: Nahrung und Wohnraum. Hummeln legen bei ihrer Nahrungssuche übrigens nicht so weite Wege zurück wie Honigbienen. Wenn Sie ein Hummelvolk im Garten ansiedeln möchten, sorgen Sie daher im direkten Umfeld für entsprechende Nahrungspflanzen. Weitere Informatio­nen zur Ansiedlung von Hummeln finden Sie im Artikel  Hummeln vor Wachsmotten schützen.

Bereicherung des Gartens

Hummeln sind in unseren Gärten immer gegenwärtig – oft schenken wir ihnen nur wenig Be­ach­tung. Doch wer genau hinschaut und die einzelnen Arten zu unterscheiden lernt, wird erleben, wie spannend die Beschäftigung mit den pelzigen Schwergewichten sein kann!

Als nützliche Bestäuber werden kommerziell gehandelte Völker vor allem in Gewächshäusern eingesetzt. Diese Zucht­hummeln verbreiten jedoch oft Parasiten und bedrohen so die natürlichen Völker. Fördern wir stattdessen also die frei lebenden Bestände!

Siedelt sich ein Hummelvolk im Garten an – ob in einem Mauseloch, einem Vogelnistkasten oder in der selbst gebauten Hummel-Nisthilfe –, ist das eine schöne Auszeichnung für jeden naturnahen Garten – und seinen Gärtner.

Claudia Heger
Landesverbandsfachberaterin des Landesverbandes
Braunschweig der Gartenfreunde