Virusbefall mit Vorteil?

Foto: ClaraNila/Fotolia Könnte es sein, dass Wirtspflanzen sogar davon profitieren, wenn sie von Viren heimgesucht werden? Britische Forscher haben herausgefunden, dass vom Gurken-Mosaikvirus befallene Tomatenpflanzen häufiger von Hummeln angeflogen und somit in höheren Raten bestäubt werden als gesunde. Dabei orientieren sich die Insekten am Blütengeruch, der durch die Virusinfektion verändert wird. Einerseits schädigt das Virus die Pflanze durch Blattflecken und Kümmerwuchs, andererseits kann eine optimale Bestäubung zu mehr Früchten und Samen führen.

„Wenn eine Pflanze dem Virus ‚erlaubt‘, sich in ihr zu vermehren, bekommt sie als Gegenleistung die Mög­lich­keit, selbst mehr Nachkommen zu produzieren“, erklärt John Carr von der University of Cambridge den bei­der­sei­ti­gen Nutzen. So könnte es ein künftiges Zuchtziel werden, das Duftbouquet von Blüten für optimale Bestäubungsergebnisse gezielt zu verändern.

grr