Pflanzenporträts

Gartenschatz: Löffelkraut

Cochlearia officinalis

Gartenschatz: Löffelkraut Foto: Martina Berg/Adobe Stock

Etwas in Vergessenheit geraten sorgt das Echte Löffelkraut heute wieder in der Küche für Abwechslung: Der scharfe, leicht bittere Geschmack liegt zwischen Meerrettich, Kresse und Senf, mit denen das Löffelkraut botanisch verwandt ist: Es gehört zur Familie der Kreuzblütler (Brassicaceae). Ihren Namen verdankt die Pflanze den löffelförmigen Blättern. Das Löffelkraut wächst zweijährig, ist immergrün und kann auch im Winter geerntet werden. Wegen ihres Gehaltes an Vitamin C nahmen Seefahrer die Pflanze früher mit auf ihre Reisen, um der Vitaminmangelkrankheit Skorbut vorzubeugen. Dazu wurde das frische Kraut durch Einsalzen haltbar gemacht. Traditionelle Namen wie Scharbocksheil und Skorbutkraut deuten auf diesen früheren Gebrauch hin.

Das Löffelkraut wächst wild auf salzhaltigen, feuchten Böden entlang der Küsten des Atlantiks und der Nord- und Ostsee. Die Art steht auf der Roten Liste und gilt in Deutschland als stark gefährdet. Verwandte Arten sind das Dänische, Englische, Bayerische und das Pyrenäen–Löffelkraut.

Gut zu wissen - Löffelkraus-Arten

Aussaat: ins Freiland im März/April oder August/September (für eine Ernte im folgenden Winter/Frühjahr), 0,5–1 cm tief
Lage: schattig bis halbschattig, in Sonnenlage müssen Sie mehr gießen
Boden: feucht, durchlässig und humos
Abstand: Reihe 20–30 cm, Pflanze 15–20 cm
Düngerbedarf: keine Düngung notwendig
Pflege: jäten, bei Trockenheit gießen (sonst werden Blätter bitter). Erdflöhe können auftreten, dagegen hilft eine Netzabdeckung
Ernte: junge Blätter, nahezu ganzjährig, ernten Sie nicht während der Blüte, da die Blätter dann sehr scharf sind
Genuss: junge Blätter als Salat, Brotbelag, fein geschnitten in Kräuterquark und grünen Soßen, Blätter am besten frisch verwenden
Tipp: Bei Herbstsaat überwintert die Pflanze, sie ist frosthart. Die weißen Blüten locken von April bis Juni Insekten an.